どう違うの？
よくミネラルウォーターを選ぶ時などに、「硬水」「軟水」という言葉を見かけませんか？ これってどう違うっていうことなんでしょうか？
その前に、よく耳にする「ミネラルウォーター」について解説を。
地面の中にしみ込んだ雨・雪は、地層で汚れがろ過され、それとともに、地層の中のミネラルを吸収します。
そして、湧き出てきた水のことをミネラルウォーターと呼んでいます。
ミネラルの中でも代表的なものが、マグネシウムとカルシウムです。
マグネシウムとカルシウムの水1リットル当たりに溶けている量を数値にしたものが「硬度」です。
この硬度が、
120ミリグラム以上＝硬水
120ミリグラム以下＝軟水
と、世界保健機構（WHO)によって定められています。
ヨーロッパなど平らな地形が比較的多い地域では、水の流れがゆっくりなので、 多くのミネラルを含んだ水＝硬水ができます。
一方で、起伏の激しい日本では、水の流れが速いので、 ミネラルをあまり含まない水＝軟水ができます。
硬水の特徴
硬水はミネラルを多く含むため、独特の味がするので、 飲みなれていない日本人などには、最初は飲みにくいと感じる人が多いようです。
しかし、体質改善など、健康を増進する効果があるとされています。
日本で有名な硬水に「コントレックス」があります。テレビCMも最近やってますね。 コントレックスは、硬水の中でも特に硬度の高い「超硬水」です。
私も一時期、ダイエット効果があるということで、飲んでいました。 最初はとても飲みにくい味でしたが、慣れてくると美味しく感じるようになりました。
ただ、硬水は飲みなれていない人がいきなり飲むと、マグネシウムが多く含まれているために、 下痢などの症状を起こすこともあるようですので、少しずつ様子見をしながら飲むようにしましょう。
軟水の特徴
軟水は、まろやかな味で飲みやすいです。日本人の口や体には合っていると言われています。
ミネラルをそれほど含んでいないため、 体質の改善などの効果はあまり期待はできません。
しかし、身体へかかる負担が少ないため、赤ちゃんのミルクを作るのに使えたりもします。
ウォーターサーバーで有名なアクアクララのミネラルウォーターも軟水です。
注意しておきたいこと
実は、、、日本ではミネラルをほとんど含んでいない水もミネラルウォーターとして販売されています。
「ちょっとちょっと、それはおかしいんじゃない？」
私も最初はそう思いました。
でも、日本ではボトルに入った水を「ミネラルウォーター類」と呼ぶことにしており、 この際に、ミネラルがこれだけ以上入っていなければいけない、という定めがないんです。
